Diametro medio 6 779 km
Distanza dal Sole media: 227 900 000 km circa (1,52 UA)
(1 UA = 150 milioni di km)
Marte è il quarto pianeta dal Sole ed è il primo dei pianeti rocciosi che incontriamo venendo dall’esterno del Sistema Solare. La sua orbita è piuttosto ellittica: ci sono più di 40 milioni di km di differenza tra il perielio (il suo punto più vicino al Sole) e l’afelio (quello più lontano). A occhio nudo, è notevolmente rossastro e questa colorazione è dovuta agli ossidi di ferro di cui sono composte le rocce e i deserti che formano la sua superficie.
Possiede alcune delle formazioni geologiche più impressionanti dell’intero Sistema Solare, in particolare l’Olympus Mons, il vulcano più alto (27 km – pensiamo che il Monte Everest sulla Terra è di “soli” 8 km…) e le Valles Marineris, un sistema di lunghissimi canyon di circa 4 000 km di estensione che sono osservabili al telescopio.
