Diametro 42 244 km
Distanza dal Perielio 4 370 milioni di km (30 UA circa)
(1 UA = 150 milioni di km)
Nettuno è l’ottavo e più lontano pianeta del Sistema solare partendo dal Sole. Fu scoperto in epoca moderna grazie ad alcune perturbazioni rilevate nell’orbita di Urano, che erano spiegabili tramite l’influsso di un altro pianeta, allora sconosciuto.
Nettuno, come Urano, è un “gigante di ghiaccio”: la sua atmosfera è composta principalmente da idrogeno ed elio ma anche da “ghiacci” (acqua, ammoniaca e metano) assieme a tracce di idrocarburi e forse azoto. Il colore azzurro intenso nell’immagine è il risultato dello scatto a 2 colori (arancioverde) fornito dalla camera sulla sonda Voyager 2 durante il flyby di Nettuno il 25 agosto 1989.
